唐朝的文学家白居易向鸟窠禅师请示佛法大要，鸟窠禅师对他说：「诸恶莫作，众善奉行。」

　　白居易听了之后，大失所望说：「这么简单的两句话，就是佛法大意了吗?三岁小孩子都懂!」

　　鸟窠禅师回道：「三岁小儿都懂，八十老翁行不得，佛法大意挂在口头上说说容易，躬身去实践却很难。」我们从善、恶、无记上来谈因果的关係，最重要的还是要体认「善恶如影随形，寸步不离」的道理，进而在日常生活上谨守勿失，奉行不渝。

　　古人说：「善者昌;善者不昌，善者祖上必有馀殃，殃尽必昌。恶者恶;恶者不恶，恶者祖上必有馀德，德尽必恶。」一般人大多明知多行善事会得善报，多行恶事会得恶报，可是往往因为无明惑障，被眼前情况蒙敝，只见一时不见长久。看到善者穷困，恶者享福，就忿懑不平，以为天理隐晦，动摇了对因果的信心，甚至随俗浮沉，起作无明惑业;看到人家偷盗作恶而没有受到天理国法的制裁，就行险侥倖的也随之作恶，一次二次之后陷溺恶境难以自拔，到最后自食恶果悔之莫及，才知道善恶应是必有必至的。经上说：

　　「恶业未成熟，恶者以为乐;恶业成熟时，恶者方见恶。

　　善业未成熟，善人以为苦;善业成熟时，善人始见善。」

　　现在社会上偷窃、抢劫、杀人、抢银行的事层出不穷，这些作恶的人，都是不知道善恶因果，只凭一时的意气喜怒，不顾一切的蹈身法网。犯恶之后，心中悽悽惶惶，怕被警察侦知;不敢行走光天大路，怕被识破行藏逮捕归案;终日忧来烦去，心虚不安，把人生弄得凄惨黯淡。一旦陷身囹圄判了刑，大好人生也完了，这时才相信「善恶之报如影随形，三世因果循环不失」，已经来不及了。如果把为恶的心思和精神都拿来做好事，相信凡事终有天青日白的时候，不计较眼前一时的辛苦挫折，终有一天善果成熟，还能自摘自嚐。

　　三国时代的刘备，临死告诫儿子阿斗说：「莫以恶小而为之，莫以善小而不为。」《法句经》说的更深刻：

　　「莫轻小恶以为无殃，水滴虽微，渐盈大器。

　　莫轻小善以为无福，水滴虽微，渐盈大器。」

　　我们对于日常生活的言行举止，乃至起心动念，都要善加摄持，不可轻忽掉举，以为小小过失无伤大雅，可以侥倖逃过;如果用心体认善恶因果，就会发现报应屡试不爽，星星之火，往往是燎原的祸因。

　　有人看到别人享受人间的荣华富贵，而自己孤苦贫病，就羡慕别人命运亨通，而慨叹自己遭遇坎坷。其实世间上的一切苦乐祸福、善恶行为，都是由心所造，和命运没有什么关係。心能造业，心也能转业，只要我们能时时摄心正念，不使偏失，不好的命运也会变成好的境遇;如果散心邪念，再好的福报也保持不住。所谓：「心好命又好，荣华富贵早;心好命不好，一生能温饱。命好心不好，前程恐难保;心命都不好，穷苦直到老。」

　　唐朝武则天时代，以严刑峻法统治百姓，绝不宽贷。当时有一个极得武后宠信的酷吏周兴，为官残暴，经常以各种残酷的刑罚手段治狱，上自朝廷百官，下及小民百姓，无不闻风丧胆，周兴横行一时，处处树敌。后来有人挟嫌密告武后，说周兴意图谋反，武后大怒，把这件案子交给亲信佞宠来俊臣侦办。来俊臣不动声色的备下柬帖，邀约周兴一起吃饭，饭席上虚怀请教：「周大人，如果有个顽刁犯人罪不可逭，可是他既不招供又不认罪，能用什么刑罚才能让他俯首认罪呢?」

　　周兴笑道：「太容易了!你只要命人准备一个大瓮子，四周起火烧炭，猛烘猛炙，再叫囚犯坐进里面，如此一来，任是怎样铁打的筋骨、石心的硬汉，没有不招供。」

　　来俊臣一听，立刻命人取来大瓮，一一照周兴传授的方法团炭起火，等到火大猛烈了，便推席而起，亮出武后的手诏说：「大内有诏，闻你意图谋反，命我鞫讯问罪，现在这个瓮子已经烧得滚烫了，就请你进去吧!」

　　周兴一听，刹那间魂飞魄散，恍然大悟平日行事残酷，不择手段滥用刑罚，今日报应临头了，当下连连叩头，惶恐认罪。

　　世间善恶相报，皆是自作自受;祸福无门，唯人自招，我们实在不能不自我警惕!明朝刘伯温有一首诗说：

　　「善似青松恶似花，看看眼前不如它;

　　有朝一日遭霜打，只见青松不见花。」

　　平常，我们看到花开得很美丽，就为之目眩神迷，忽略了松树的翠绿坚挺;可是，等到忽然有一天寒霜降临，冰雪纷飞，花卉都凋落得无影无踪了，才看见青松昂然不畏风寒的英姿，也才知道一时的炫烂不足道，千古的法身慧命才是真正的不朽。

　　善与恶的因果就像青松与花，我们宁可做一株经风历霜的青松，也不要贪图一时的风光而开出罪恶的花朵，留下终身的憾恨。

　　西元一九八三年十一月十四日讲于彰化县政府大礼堂